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Malena, una mujer de la capital, decide rescatar a la bella Rosaura, hermana del delincuente del pueblo –recién golpeada por éste– desatando una cadena de acontecimientos que entrelazan sus caminos con los de una rígida mujer pueblerina y una lesbiana con alma de vagabunda, las cuales comparten amores apasionados, reviven a los fantasmas del pasado, se enfrentan al monstruo que las violenta, y encienden la hoguera que cambia sus vidas irremediablemente, liberándolas de sus cadenas.

De ranas y neandertales, sucede en un pueblo de México en eterno proceso de colonización. Se adentra en la vida de una familia de origen, de las que llevan siempre ahí, desde añejas generaciones, cuando los conquistadores llegaron a quedarse en/con el poblado; así también nos cuenta sobre otra, mestiza, que llega de golpe y porrazo desde el centro mismo de lo que fue Tenochtitlán a establecerse en el mercado más lucrativo de todos: el de la tierra, el del agua, que pronto degenera en las sustancias prohibidas y aceptadas de facto; retrata, además, a una hija con su padre, que se han acomodado al abrigo de los cerros luego de andanzas clandestinas por el sureste del país, mercando secretos, personas, mercancías, nunca mujeres. El cuarto clan, de blancos provenientes de la capital, se vincula con las anteriores al instalarse en el mundo seductor de la casita de la pradera para jugar a la familia feliz, adoptando entre los oriundos a su servidumbre, a sus amantes, a su monstruo.

Ema Candelaria es quien sirve, cuida y atiende a Marina y su familia, quienes por muy pocos pesos compraron la tierra que por derecho tendría que ser herencia de ella. Ahí, es empleada en lo que hubiera sido su propia casa. Rosaura, hermana de un diablo llamado Faustino, de quien ha aguantado todo, emprende la fuga, con el cuerpo y el corazón golpeados, a la gran ciudad de las promesas y las ilusiones. Por su parte, Olvido ha sido novia de Rosaura, amante de Marina, amiga de Ema Candelaria y es gentil compañera de Jacinto, su progenitor, que llegó a este pueblo a ponerla a salvo; fue despreciada por una madre que se llamó a sí misma Anhelo, que a su vez abandonó y fue abandonada por la niña que la parió.

Todas ellas chocan, se enredan, se aman, se follan, se hunden y se rescatan, compartiendo vidas y muertes, camas, brazos, amores y desilusiones; entretejiendo sueños y queriendo evitar que en este infierno se desvanezcan.